Глоток свободы - Страница 75

— Но согласись, без меня ты бы не узнал ее полного имени, — возразил приятель, опустошая очередной бокал.

— Вот кретин, — благодушно произнес Кейт. — Надеюсь, это не последняя наша встреча. Я не привык отступать.

Кто бы мог подумать, что молодой человек не так далек от истины. Судьба часто преподносит удивительные сюрпризы. Надо лишь оказаться в нужном месте и в нужное время.

* * *

Через два дня Олис покинула санаторий и не заезжая домой, отправилась на космодром. На базу она отправилась первым же рейсом. Пройдя по длинному коридору, девушка вошла в приемную к генералу Ролану. Дежурный офицер тотчас вскочил со своего места и вытянулся в струну.

— Генерал свободен? — спросила Кроул.

— Да, советник, — четко отрапортовал капитан.

Не обременяя себя докладом, Олис проследовала в кабинет командующего. Аланец поднял голову от документов и, мгновенно встав, направился к девушке.

— Здравствуйте, советник. Вы как всегда вовремя.

— Что-то случилось? — с тревогой в голосе проговорила Кроул.

— Вы же знаете службу безопасности, — развел руками генерал. — Они всюду находят заговоры. Я до сих пор не знаю подробностей, но на «Центральном» большие проблемы с наемниками. Сначала обвинили в предательстве двадцать человек, а затем действительно взбунтовались еще восемь. Возан скрывает детали, но, по-моему, там не обошлось без жертв.

— Есть список землян?

— Нет, — покачал головой Ролан. — Три дня назад войска захватили сектор Гетер в Морсвиле. Думаю, полковник спишет всех мертвецов на это сражение. Чтобы разобраться в ситуации я посылаю на Оливию генерала Астина. Он хорошо поработал на космодроме в прошлый раз.

— Когда отходит челнок? — поспешно произнесла девушка.

Бросив взгляд на экран голографа, генерал вымолвил:

— Через три часа.

— Я лечу вместе с ним, — твердо сказала Олис.

— Даже не отдохнув? — удивился офицер.

— Мне хватило декады на Сонном море, — возразила Кроул. — С наемниками надо срочно разобраться. Посвященный Делонт тратит по полгода на поиск и коррекцию сознания варваров, расходуются огромные средства на их доставку. Я никому не позволю уничтожать столь ценный научный материал.

— Ваше желание для меня закон, — восхищенно проговорил Ролан.

Транспортное судно плавно опустилось на планету. К нему тотчас подали трап, и около сотни новых переселенцев взволнованно оглядываясь по сторонам, начали спуск на взлетно-посадочную площадку.

Последними шли генерал Астин и Олис. На этот раз никакой комиссии не было — вмешиваться в работу службы безопасности армейское начальство не имело права. Оно могло обжаловать то или иное решение, но, как правило, проигрывали в неравной борьбе.

Объяснение этому лежало на поверхности: офицеры секретной службы являлись выходцами с Алана и хорошо поддавались посвящению. Им доверял Великий Координатор. Десантники же относились к абсолютно иной касте — это были чернорабочие колониальной политики Алана.

Генерал и Кроул сразу направились в штаб. Об их прилете никто не знал, а потому высокопоставленных особ никто не встречал. Миновав часовых, они прошли в оперативный отдел. Здесь склонились над картами офицеры корпуса. Присутствующие мгновенно вскочили со своих мест. Из кабинета выбежал майор Стеноул, он подбежал к генералу и четко отрапортовал.

— Вольно, — махнул рукой Астин. — Где полковник Возан?

— В Морсвиле, — ответил начальник отдела. — Готовит захваченный сектор к приему солдат. Сопротивление гетер полностью подавлено, но проклятые бестии подожгли все, что может гореть, обрушили часть зданий. Одним словом, мы получили в свое распоряжение груду обгоревших развалин. На восстановление потребуется немало времени.

— Об этом поговорим позже, — вымолвил генерал. — Что у вас произошло с наемниками?

— Обычная история, — пожал плечами Стеноул. — Все к тому и шло. Храбров, Аято и де Креньян вели себя откровенно нагло и вызывающе. Варвары самовольно ушли в город, а затем тайно, ночью вывели из Морсвила гетер. Трудно сказать, куда двинулась колонна, но майор Стоун считает, что на север. Другой свободной территории здесь нет. Тем самым земляне нанесли огромный вред Алану, сохранив жизни тысячам мутанток.

— И какие действия предприняла служба безопасности? — дрожащим голосом уточнила Олис.

— Группу из двадцати человек, участвовавших в походе, обвинили в измене. Любой десантник при встрече с ними должен открывать огонь без предупреждения. «С врагами никаких церемоний», — майор четко продекламировал статью из устава.

— Довольно поспешное решение, — произнес Астин. — Солдаты такого высокого уровня подготовки в нашей армии редкость. Они ведь должны были вернуться за инъекциями. Можно арестовать мерзавцев, устроить суд, кого-то казнить. Двадцать наемников… Это чересчур!

— Мы получили приказ, — пожал плечами Стеноул. — Возле базы сделали засаду. Оставалось только ждать.

— Предателей уничтожили? — поинтересовался генерал.

От его слов у девушки все помутнело в глазах. Кроул почувствовала, что у нее подгибаются колени, а окружающие предметы расплываются в очертаниях. Еще немного и она потеряет сознание.

Нащупав рукой стул, Олис села. К счастью для аланки на столе стоял графин с тонизирующим напитком. Сделав несколько больших глотков, Кроул пришла в чувство. Поведение девушки не ускользнуло от внимания Астина.

В отличие от Моррисона, он был порядочным человеком, и теперь генерал проклинал себя за то, что не остановил Клея. Впрочем, аланец прекрасно понимал — такой исход лишь на пользу девочке. Хороший брак, карьера, — и у Олис останутся о варваре лишь туманные воспоминания.