Глоток свободы - Страница 95

— Основное заблуждение морсвилцев — дикость пустынных племен, — ответил тасконец. — Они почему-то считают властелинов полными недоумками. А ведь мы являемся потомками одного народа. Наши предки вывезли из города много книг, большие библиотеки удалось захватить в оазисах. Само собой, знания давались не всем. Да и зачем они простому воину? Зато вожди в течение нескольких лет обучались у мудрейших старцев. Мы сумели сохранить часть культуры былой расы…

— Малую часть, — возразил землянин.

— Так получилось не по нашей вине… — приподнялся на локтях мутант. — Жизнь диктует свои законы. Порой очень жестокие.

— Так можно оправдать все, что угодно, — произнес Олесь. — Вы истребляли соседей, превращали несчастных в рабов, съедали как дичь. Твои солдаты, Карс, не жалели ни женщин, ни детей. Почему же тебя удивляет уничтожение рода властелинов пустыни подобным образом? Все закономерно. Что посеешь, то и пожнешь.

— Ты неправильно меня понял, — вымолвил вождь. — Я не осуждаю врага. Я его ненавижу. Аланцы поступили согласно законам войны. Мои бойцы сделали бы то же самое. На захваченной территории должны жить либо верные подданные, либо невольники. Другого не дано. Правило очень простое, но надежное и проверенное. Есть лишь одно исключение…

— Какое? — с интересом спросил Храбров.

— Ты! — проговорил Карс. — С момента нашей первой встречи и до сегодняшнего дня вы все делаете не так, вопреки логике. Сначала рискуя собой, вы влезли в историю с Клоном. Затем спасали мутантов из оазисов, помогали тасконцам в Морсвиле. Наконец, вывели гетер из города в северные земли. Удивляюсь, как ваши хозяева терпят подобные вольности. Я бы давно прикончил наглых выскочек.

— В самую точку, — рассмеялся русич. — Именно это десантники и попытались сделать несколько дней назад. В последний момент нас спасли друзья. Теперь мы — вольные птицы.

— А как же стабилизатор? — удивленно спросил властелин.

— Ты отлично осведомлен! — не удержался от возгласа наемник.

— У меня есть надежные источники информации в Морсвиле, — ответил мутант. — Кроме того, когда ведешь войну, надо знать о противнике все. Я постоянно высылал разведчиков к базе аланцев. Они часами наблюдали за жизнью на космодроме.

— Как же ты допустил промашку с родным оазисом?

Вождь неопределенно пожал плечами.

— Подвела самоуверенность, — ответил оливиец. — Племя искало плодородные земли, и для их захвата я взял в поход почти всех воинов.

— Понятно, — кивнул головой Олесь. — Мы таким же образом напали на «Песчаный» и захватили ампулы. Теперь у нас в запасе несколько лет.

— Хорошо придумано, — одобрительно сказал Карс. — И, тем не менее, вы не вписываетесь в общие рамки. Там, когда надо воевать, твои люди не вступают в сражение, там где не нужно — они лезут в драку. Где логика? Зачем противопоставлять себя могущественной цивилизации и становиться изгоями-скитальцами? Жизнь с аланцами не столь уж плоха. Какой смысл помогать обреченным мутанткам? Почему ты спас меня? Ведь мы злейшие враги. Вдруг я сейчас заколю благодетеля…

— Сомневаюсь, — улыбнулся Храбров. — Я всегда готов отразить нападение. С ответами на вопросы гораздо сложнее. Многие поступки обуславливаются велением сердца, зовом души. Когда слабому плохо — ему надо помочь. Подобные поступки не забываются. Пройдет время, и кто-нибудь спасет тебя.

— Разумная мысль, — согласился мутант. — Особенно когда ты одинок…

— Вот именно, — подхватил фразу землянин. — Мы здесь чужие. На Тасконе у наемников близких нет. Мир враждебен к иноземцам. Мечом и огнем дружбу не завоюешь. Только доброта, милосердие, справедливость. Эти понятия известны любому народу. Каждое разумное существо знает их цену.

— Люди неблагодарны, — задумчиво сказал воин. — Но спорить я не буду. По мне самая главная цена — цена крови. Сила — вот, что признают все: и люди, и животные. Слабых никто не ценит и не уважает. Скажи лучше, почему земляне помогли гетерам, а не вампирам, например? Ведь аланцы уничтожат всех.

— Так сложились обстоятельства, — проговорил русич. — Видишь ли, Карс, каждого человека или мутанта воспитывают родители. Ребенку с детства прививают определенные моральные устои. Он очень быстро начинает понимать, что хорошо, что плохо. Со временем, это становится нормой…

Все мои друзья придерживаются одних и тех законов, кодексов чести, хотя мы и из разных стран планеты. Наемников, оставшихся у аланцев, вполне устраивает их положение. Ради собственной выгоды и сиюминутных удовольствий мерзавцы готовы на все. Я думаю, над нелегким выбором бьется вся разумная Вселенная. Либо живешь для блага людей, часто в ущерб себе, либо ради себя, но за счет остальных. Первый путь тернист и опасен, второй… тоже далеко не безоблачен.

— Хотел бы посмотреть на тебя, когда речь пойдет о жизни твоих близких, о существовании твоего народа, — иронично заметил властелин.

— Наверное, ты прав, — кивнул головой Олесь. — Природа делает людей агрессивными при защите собственного очага. Русичи беспощадно уничтожают вторгшихся на наши земли захватчиков. Но мы мирная раса. Соседей, которые хотят жить по общечеловеческим законам, принимаем, как дорогих гостей. Во всяком случае, меня так воспитывали…

— У вас на планете, наверное, мало войн? — произнес оливиец.

— Много, — спокойно ответил Храбров.

— И как объяснить подобное расхождение? — воскликнул Карс.

— Очень просто, — вымолвил Олесь. — Я высказал тебе свою точку зрения на мир. С ней, в той или иной мере, согласны мои товарищи. А на Земле живут миллионы людей. Многие подвержены ужасным, неисправимым порокам: жажде власти, богатства, чревоугодия. Для достижения целей подлецы не брезгуют ничем. Подкупы, интриги, убийства и, конечно, войны.